A utilização de técnicas nucleares nas mais diversas áreas científicas e tecnológicas cresce mundialmente, na razão direta das pesquisas aplicadas que têm sido realizadas. Problemas complexos para os quais as técnicas convencionais não encontraram solução hoje são resolvidas com a utilização das técnicas nucleares.

As pesquisas realizadas com o feixe de nêutrons térmicos do reator Argonauta se valem das características peculiares que possui o nêutron como investigador da matéria. Envolvem as seguintes técnicas de análise não destrutivas:

• Análise por ativação, que possibilita qualificar e quantificar em amostras traços de elementos ativáveis com teores de até 10-9 grama;
• Radiografia com nêutrons (neutrongrafia) convencional ou digital para análise de objetos, identificando defeitos, fraturas, texturas e peculiaridades. Também podem ser inspecionados materiais como cocaína e explosivos ocultos em outros materiais.;
• Tomografia computadorizada com nêutrons, com objetivos semelhantes à técnica anterior, porém voltada principalmente para o setor industrial.
  

Acompanhando os recentes progressos internacionais, as pesquisas visam ao desenvolvimento de técnicas de radiografia e tomografia com nêutrons que apresentem resultados em tempo real.