Aplicações de técnicas nucleares

A utilização de técnicas nucleares nas mais diversas áreas científicas e tecnológicas cresce mundialmente, na razão direta das pesquisas aplicadas que têm sido realizadas. Problemas complexos para os quais as técnicas convencionais não encontraram solução hoje são resolvidas com a utilização das técnicas nucleares.

As pesquisas realizadas com o feixe de nêutrons térmicos do reator Argonauta se valem das características peculiares que possui o nêutron como excelente investigador da matéria. Envolvem as seguintes técnicas de análise não destrutivas:

• Análise por ativação, que possibilita qualificar e quantificar em amostras traços de elementos ativáveis com teores de até 10-9 gramas;
• Neutrongrafia com uso de filmes radiográficos para análise do interior de materiais diversos, identificando defeitos, fraturas, texturas e presença de corpos estranhos e daqueles ocultos propositalmente, como explosivos e cocaína;
• Tomografia computadorizada com nêutrons, com objetivos semelhantes à técnica anterior, sendo mais sofisticada, porém abrangendo um campo mais restrito de aplicações, voltadas principalmente para o setor industrial.

Acompanhando os recentes progressos internacionais, as pesquisas visam ao desenvolvimento de técnicas neutrongráficas e tomográficas que apresentem resultados em tempo real.